根腐れ

根には水だけでなく空気も必要です。乾くことのない土の中では根が窒息して死に、そこから腐敗が始まって広がります。早く気づけば、ほとんどの植物は助けられます。

見分け方

土の上： 土が湿っているのに葉が黄色くなる、またはしおれる。茎の根元に黒い部分や柔らかい部分がある。鉢から酸っぱいカビ臭いにおいがする。周りをキノコバエが飛んでいる。

土の中： 植物を鉢から抜いてみましょう。健康な根は硬く、白、クリーム色、または薄い茶色です。腐った根は茶色か黒で、柔らかくぶよぶよしており、軽く引っ張ると外側の皮がずるりとむけます。

植物を救う方法

1. 植物を鉢から抜き、古い土をやさしく落とします。根の状態が見えるよう、ぬるま湯で根を洗います。
2. 清潔でよく切れるハサミで、腐った根をすべて健康な硬い部分まで切り取ります。1回切るごとに刃をアルコールで拭きましょう。
3. 根を多く切った場合は、植物が支える量を減らすために葉も一部取り除きます。
4. 水はけのよい新しい培養土（多くの植物にはパーライトやバークを混ぜ、多肉植物にはサボテン用の土）で、鉢穴のある清潔な鉢に植え替えます。鉢は残った根に必要な大きさ以上にしないでください。
5. 一度だけ軽く水を与え、その後は土の表面が乾くまで次の水やりを待ちます。回復するまでは明るく、直射日光の当たらない場所に置きましょう。

茎そのものが柔らかく腐っている場合、その株はたいてい助かりません。健康な部分があれば挿し穂を取り、そちらを発根させましょう。

予防するには

その植物が好む深さまで土が乾いてから水を与え、必ず鉢穴のある鉢を使い、水やりの後は鉢カバーにたまった水を捨て、植え替えのときは鉢を数センチ以上大きくしないようにしましょう。最もリスクが高いのは多肉植物、サンスベリア、ザミオクルカスです。水を蓄えるため、水やりの間に土を完全に乾かす必要があります。