Cocciniglia farinosa

La cocciniglia farinosa è un insetto lento dal corpo molle, coperto da un rivestimento cereo bianco che lo protegge da acqua e spray. Ama le succulente, le orchidee e le piante con foglie molto ravvicinate.

Come riconoscerla

• Ammassi bianchi e cotonosi dove le foglie si attaccano ai fusti, lungo le venature e dentro i nuovi germogli.
• Foglie o superfici appiccicose sotto la pianta (melata), a volte con fumaggine nera.
• Crescita rallentata, ingiallimento e caduta delle foglie.
• Cocciniglia delle radici: lanugine bianca sulle radici o lungo il bordo interno del vaso quando svasi, e una pianta che deperisce senza motivo visibile.

Come eliminarla

1. Isola la pianta e controlla con attenzione quelle vicine.
2. Tampona ogni cocciniglia visibile con un cotton fioc imbevuto di alcol al 70%. Prova prima su una foglia e aspetta un giorno; alcune piante sono sensibili.
3. Sciacqua la pianta, poi spruzza sapone insetticida o un prodotto al neem, arrivando in ogni attaccatura.
4. Ripeti ogni settimana per quattro-sei settimane. Le nuove che nascono dalle uova nascoste sono il motivo per cui un solo trattamento non funziona mai.
5. Cocciniglia delle radici: svasa, lava bene le radici, immergile in una soluzione di sapone insetticida e rinvasa in terriccio nuovo e in un vaso pulito.

Se una pianta è molto infestata, spesso conviene prendere talee pulite e buttare il resto piuttosto che continuare a trattarla.

Come prevenirla

Prima di comprarle, controlla attaccature e radici delle piante nuove, tienile separate per due settimane e controlla le attaccature delle foglie quando annaffi. Se la scopri presto, ti bastano cinque minuti.