Araignées rouges

Les araignées rouges sont presque invisibles, se multiplient vite dans l'air sec du chauffage et sont le ravageur qui surprend le plus en hiver.

Comment les reconnaître

• De minuscules points pâles sur les feuilles, comme piquées d'une aiguille.
• De fines toiles soyeuses au revers des feuilles et à l'aisselle des feuilles.
• Des feuilles ternes, grisâtres ou bronzées, qui finissent par sécher.
• Tenez une feuille de papier blanc sous une feuille et tapotez : les points qui bougent sont des acariens.

D'où elles viennent

Nouvelles plantes, fleurs coupées, fenêtres ouvertes, vêtements. À température ambiante, une génération prend une à deux semaines : quelques acariens deviennent vite une colonie, et l'air sec accélère tout.

Comment s'en débarrasser

1. Isolez la plante immédiatement et vérifiez ses voisines.
2. Douchez toute la plante à l'eau tiède, revers compris. Cela élimine la plupart des acariens et des toiles.
3. Pulvérisez les deux faces des feuilles avec du savon noir ou un produit à base de neem jusqu'à ce qu'elles ruissellent.
4. Recommencez tous les 5 à 7 jours pendant au moins trois semaines. Les traitements ne tuent pas les œufs ; les répétitions éliminent chaque nouvelle éclosion.
5. Coupez les feuilles très abîmées : elles ne se remettront pas.

Pour les grandes collections, les acariens prédateurs (*Phytoseiulus persimilis*) sont une lutte biologique efficace, sans danger pour les enfants et les animaux.

Comment les éviter

Regardez le revers des feuilles en arrosant, isolez les nouvelles plantes deux semaines, augmentez l'humidité en hiver et douchez les plantes de temps en temps. Les araignées rouges détestent l'humidité.