Comment entretenir ses plantes d'intérieur en hiver

En hiver, la plupart des plantes d'intérieur ont besoin de beaucoup moins d'eau, d'autant de lumière que possible et d'un peu de distance avec les radiateurs. Arrosez selon le substrat plutôt que selon le calendrier, rapprochez les plantes de la fenêtre et aidez les tropicales avec un peu plus d'humidité.

La plupart des pertes en hiver ne viennent pas du froid. Elles viennent d'un arrosage au rythme de l'été alors que la plante a presque cessé de pousser.

Pourquoi l'hiver est différent

Deux choses changent en même temps. Les jours raccourcissent et le soleil est bas : une plante qui poussait bien dans une pièce lumineuse en juillet ne reçoit plus qu'une fraction de cette lumière. Moins de lumière signifie une croissance plus lente, et une croissance plus lente signifie que la plante consomme beaucoup moins d'eau.

Au même moment, le chauffage se met en marche. L'air intérieur chaud et sec tire l'humidité des feuilles, ce qui explique les pointes brunes et les bords secs dès novembre, même sur des plantes dont le substrat est encore humide.

L'entretien d'hiver consiste donc surtout à s'adapter à ces deux changements : moins d'eau, plus de lumière et un peu de protection contre la chaleur sèche.

Arrosage : moins, et selon le substrat

L'habitude la plus utile en hiver : vérifier le substrat avant chaque arrosage au lieu d'arroser à jour fixe.

• Attendez-vous à des intervalles plus longs. Beaucoup de plantes qui avaient besoin d'eau chaque semaine en été se contentent maintenant de toutes les deux ou trois semaines. C'est un repère, pas une règle : c'est le substrat qui décide.
• Vérifiez avec le doigt. Pour la plupart des plantes vertes, arrosez quand les premiers centimètres sont secs. Pour les succulentes, les cactus, les sansevierias et les zamioculcas, attendez que le pot soit presque entièrement sec ; certaines n'ont presque pas besoin d'eau avant le printemps.
• Arrosez copieusement, puis laissez égoutter. Quand vous arrosez, faites-le jusqu'à ce que l'eau sorte par le fond, puis videz la soucoupe. De petites gorgées tous les deux jours gardent la surface mouillée et privent les racines d'air.
• Utilisez de l'eau à température ambiante et arrosez le matin pour que la surface sèche dans la journée.

L'excès d'arrosage en hiver est le début de la plupart des pourritures racinaires : le substrat reste mouillé pendant des semaines parce que la plante ne le boit pas.

Lumière : plus près de la fenêtre

La lumière d'hiver est faible : les plantes un peu éloignées de la vitre en été peuvent maintenant s'en approcher tout près.

• Les fenêtres orientées sud et ouest, trop fortes en été, sont souvent idéales d'octobre à mars.
• Nettoyez les vitres. Une vitre et des feuilles poussiéreuses arrêtent plus de lumière qu'on ne le croit. Essuyez les grandes feuilles avec un chiffon humide.
• Tournez les plantes d'un quart de tour toutes les une à deux semaines pour qu'elles ne penchent pas vers la vitre.
• Pensez à une lampe de culture pour une pièce sombre ou une plante qui s'étiole. Une simple LED à spectre complet allumée 10 à 12 heures par jour fait une vraie différence.

Des nouvelles feuilles pâles et des tiges longues et fines, c'est la plante qui vous dit qu'elle manque de lumière.

Chauffage et air sec

Le chauffage peut faire descendre l'humidité intérieure à 30 % ou moins, plus sec que bien des déserts.

• Éloignez les plantes des radiateurs et du souffle direct des chauffages d'appoint, d'au moins un mètre si possible. Un rebord de fenêtre juste au-dessus d'un radiateur est le pire endroit de la maison.
• Regroupez les plantes. Elles libèrent de l'humidité en poussant, et un groupe garde l'air autour de lui un peu plus humide.
• Utilisez un plateau de billes d'argile ou de galets mouillés, ou un humidificateur pour les plantes qui en ont vraiment besoin : calatheas, fougères et autres plantes vertes tropicales. Un plateau humide sous le pot aide un peu ; un humidificateur aide beaucoup.
• Ne comptez pas sur la brumisation. Elle n'augmente l'humidité que quelques minutes.

Les plantes des climats secs, comme les succulentes, les sansevierias et le zamioculcas, ne craignent pas du tout l'air sec.

Vitres froides et courants d'air

La fenêtre, c'est la lumière, mais aussi le froid.

• Les feuilles ne doivent pas toucher la vitre. Les nuits de gel, la vitre peut devenir assez froide pour les abîmer.
• Attention aux rideaux. Une plante coincée entre un rideau fermé et la fenêtre passe la nuit dans un recoin bien plus froid que le reste de la pièce.
• Prudence en aérant. Quand vous ouvrez grand les fenêtres en hiver, sortez les plantes sensibles du courant d'air froid pendant ces quelques minutes.
• Gardez les plantes tropicales au-dessus d'environ 15 °C. Un froid soudain est une cause fréquente de chute de feuilles du jour au lendemain.

Engrais et rempotage : attendez le printemps

La plupart des plantes d'intérieur poussent peu ou pas en hiver et ne peuvent pas utiliser d'engrais. Fertiliser maintenant accumule surtout des sels dans le substrat. Arrêtez en octobre ou novembre et reprenez quand la nouvelle croissance apparaît au printemps.

Même chose pour le rempotage. Sauf si une plante pourrit ou si le pot est cassé, attendez mars ou avril, quand elle pourra coloniser son nouveau substrat.

Les ravageurs qui aiment l'hiver

Les pièces chaudes et sèches sont idéales pour les araignées rouges. Regardez le revers des feuilles quand vous arrosez et cherchez un fin piqueté ou de fines toiles. Les moucherons du terreau sont l'autre ravageur d'hiver : ils se multiplient dans un substrat qui reste mouillé, et la solution consiste surtout à arroser moins.

Lire les signes

Les problèmes d'hiver se ressemblent, alors vérifiez le substrat avant d'agir :

• Feuilles du bas jaunes, substrat encore humide : trop d'eau pour la lumière que reçoit la plante. Laissez-la sécher davantage entre deux arrosages.
• Pointes et bords bruns et secs, substrat correct : l'air sec du chauffage. Éloignez la plante du radiateur et augmentez l'humidité.
• Chute soudaine de feuilles : un courant d'air froid ou un changement de place. Trouvez un endroit lumineux et stable et laissez-y la plante.
• Pousses longues, pâles et étiolées : manque de lumière. Rapprochez-la de la fenêtre ou ajoutez une lampe de culture.
• Fin piqueté et toiles : des araignées rouges, qui prospèrent dans les pièces chaudes et sèches.

En résumé

• Arrosez moins souvent, et seulement quand le substrat le dit.
• Rapprochez les plantes de la lumière, gardez vitres et feuilles propres.
• Un mètre de distance avec les radiateurs, pas de feuilles contre la vitre froide.
• Aidez les tropicales en les regroupant, avec un plateau humide ou un humidificateur.
• Ni engrais ni rempotage avant le printemps.

Flora allonge d'elle-même les rappels d'arrosage en automne et en hiver, pour vous inviter à vérifier le substrat quand votre plante en a probablement besoin, pas selon le calendrier de l'été. Le Spot Finder montre quelles fenêtres donnent encore assez de lumière à vos plantes quand les jours raccourcissent.