Pourriture des racines

Les racines ont besoin d'air autant que d'eau. Dans un substrat qui ne sèche jamais, elles étouffent, meurent, et la pourriture s'installe et gagne du terrain. Prise tôt, la plupart des plantes peuvent être sauvées.

Comment la reconnaître

Au-dessus du substrat : feuilles qui jaunissent ou flétrissent alors que la terre est humide ; taches noires ou molles à la base de la tige ; odeur aigre ou de moisi ; mouches du terreau autour.

Sous le substrat : dépotez la plante. Les racines saines sont fermes, blanches, crème ou brun clair. Les racines pourries sont brunes ou noires, molles et visqueuses, et leur couche extérieure se détache quand on tire doucement.

Comment sauver la plante

1. Dépotez la plante et retirez délicatement l'ancien substrat. Rincez les racines à l'eau tiède pour bien les voir.
2. Coupez toutes les racines pourries avec des ciseaux propres et aiguisés, jusqu'au tissu ferme et sain. Essuyez les lames à l'alcool entre les coupes.
3. Si vous avez enlevé beaucoup de racines, retirez aussi quelques feuilles, pour que la plante ait moins à alimenter.
4. Rempotez dans un substrat neuf et drainant (avec perlite ou écorce pour la plupart, terreau pour cactus pour les succulentes), dans un pot propre et percé, pas plus grand que ce dont les racines restantes ont besoin.
5. Arrosez légèrement une fois, puis attendez que le dessus sèche avant d'arroser à nouveau. Gardez-la à la lumière, sans soleil direct, pendant qu'elle récupère.

Si la tige elle-même est molle et pourrie, la plante est en général perdue : prélevez des boutures sur les parties saines et enracinez-les.

Comment l'éviter

N'arrosez que lorsque le substrat a séché à la profondeur qu'aime la plante, utilisez toujours des pots percés, videz les cache-pots après l'arrosage et ne prenez pas un pot de plus de quelques centimètres plus grand au rempotage. Les succulentes, la sansevieria et le zamioculcas sont les plus exposés : ils stockent l'eau et veulent un substrat complètement sec entre deux arrosages.