Tiges longues et dégarnies

S'étioler, c'est ce qu'une plante doit faire quand la lumière manque : dépenser son énergie à s'étirer. Les tiges étirées ne se regarnissent pas, mais la plante peut devenir touffue à partir de maintenant.

Comment le reconnaître

• De grands espaces entre les feuilles sur la nouvelle pousse, chaque feuille plus petite que la précédente.
• Toute la plante penchée vers la fenêtre.
• Des plantes panachées qui deviennent vertes, un pothos ou un philodendron qui perd ses motifs.
• Des plantes retombantes aux longues tiges nues près du pot.

Les plantes retombantes s'allongent naturellement : le signe du problème, c'est l'espace entre les feuilles, pas la longueur.

Que faire

D'abord plus de lumière. Placez la plante à un ou deux mètres d'une fenêtre lumineuse. Les fenêtres est et ouest conviennent à la plupart ; sud, un peu en retrait ou derrière un voilage. Dans une pièce sombre, une simple lampe horticole LED, 12 heures par jour, change vraiment les choses.

Puis taillez. Coupez chaque tige étiolée juste au-dessus d'un nœud, le petit renflement où la feuille rejoint la tige, au printemps ou en été. De nouvelles pousses partent des nœuds sous la coupe : c'est ce qui rend la plante touffue.

Bouturez. Pothos, philodendron, tradescantia et bien d'autres s'enracinent dans un verre d'eau en quelques semaines. Replantez-les dans le même pot pour une plante plus fournie.

Comment l'éviter

Donnez à chaque plante l'endroit le plus lumineux que son espèce tolère, tournez-la d'un quart de tour toutes les deux semaines pour une croissance régulière et pincez les pointes en période de croissance pour la garder compacte.