Is mijn kamer licht genoeg voor planten? Zo meet je het licht

Een kamer is licht genoeg voor een plant als de plek waar hij staat het licht krijgt dat die plant nodig heeft, en dat is meestal veel minder dan het lijkt. De meeste bladplanten willen het grootste deel van de dag minstens 1.000 tot 2.500 lux; een plek twee meter van een raam krijgt daar vaak maar een fractie van, ook als de kamer licht aanvoelt.

De manier om het te weten is de plek meten, niet de kamer beoordelen.

Waarom je ogen zich vergissen

Menselijke ogen passen zich voortdurend aan de helderheid aan. Een kamer die tien keer donkerder is dan de vensterbank ziet er nog steeds prettig verlicht uit, omdat je pupillen en hersenen compenseren. Planten kunnen dat niet: zij leven van de werkelijke hoeveelheid licht die op hun bladeren valt.

Daarom is "het is een lichte kamer" de meest voorkomende reden dat een plant langzaam uitgerekt raakt, zijn onderste bladeren verliest of weigert te groeien. De kamer is licht. De plek niet.

Hoeveel licht planten nodig hebben

Licht meet je in lux. Ruwe waarden voor een plek binnenshuis rond het midden van de dag:

• Minder dan 250 lux: op de lange duur te donker voor bijna elke plant. Een gang of de achterkant van een diepe kamer.
• 250 tot 1.000 lux (weinig licht): overlevingslicht voor de taaiste planten: vrouwentong, zamioculcas, pothos, chamaedorea, aglaonema. Ze leven, maar groeien langzaam.
• 1.000 tot 2.500 lux (gemiddeld licht): goed voor de meeste bladplanten: lepelplant, philodendron, calathea, zwaardvaren.
• 2.500 tot 10.000 lux (veel indirect licht): dicht bij een licht raam zonder felle zon op de bladeren. Monstera, ficus lyrata, rubberplant, pannenkoekplant en orchideeën groeien hier goed.
• 10.000 lux en meer (directe zon): wat vetplanten, jadeplanten, aloë en paradijsvogelbloem een paar uur per dag willen.

Ter vergelijking: een lichte bewolkte dag buiten geeft 10.000 tot 20.000 lux, en volle zomerzon tot 100.000.

Licht neemt snel af

Licht in een kamer neemt snel af naarmate je verder van het raam komt. Als richtlijn:

• Op de vensterbank: de volle hoeveelheid.
• Een meter terug: vaak de helft of minder.
• Twee tot drie meter terug: soms maar een tiende van de vensterbank.

De hoek telt ook. Een plant naast het raam, niet ervoor, ziet veel minder lucht. En alles buiten wat de lucht afschermt, zoals een boom, een balkon erboven of het gebouw aan de overkant, vermindert het licht voor de hele kamer.

Vitrage, getint of mat glas en vuile ramen nemen ook hun deel. Een dun gordijn alleen kan een derde van het licht opslokken; prima voor een plant die snel verbrandt, en echt verlies voor een plant die het al moeilijk heeft.

Ligging van het raam en seizoen

Op het noordelijk halfrond:

• Ramen op het zuiden krijgen het meeste licht, met een groot deel van de dag directe zon.
• Ramen op het westen krijgen sterke, warme middagzon.
• Ramen op het oosten krijgen zachte ochtendzon, ideaal voor veel bladplanten.
• Ramen op het noorden krijgen gelijkmatig indirect licht en geen directe zon. Prima voor planten van weinig en gemiddeld licht, dicht bij het glas.

Op het zuidelijk halfrond wisselen zuid en noord van rol.

De seizoenen veranderen alles. In de winter kan dezelfde plek een derde van zijn zomerlicht krijgen, dus een plant die in juli gelukkig was, kan in januari moeite hebben. Als je meet, vertelt de wintermeting je of een plek het hele jaar werkt.

Meten met je telefoon

Je hebt geen aparte luxmeter nodig. Telefoons meten licht via hun camera of hun lichtsensor, en een luxmeter-app zet dat om in lux.

• Meet bij de plant, op bladhoogte, met de telefoon naar het raam gericht, waar de bladeren naartoe kijken.
• Meet rond het middaguur voor een eerlijke vergelijking tussen plekken, en noteer of het zonnig of bewolkt is.
• Vergelijk, en staar je niet blind op het getal. Metingen met een telefoon zijn niet laboratoriumnauwkeurig, maar consistent genoeg om te zien dat de boekenkast een vijfde krijgt van wat de vensterbank krijgt.
• Herhaal het een paar dagen als het weer veel verandert, en nog eens in de winter.

Geen app bij de hand? Doe rond het middaguur de schaduwtest: houd je hand een handbreedte boven een vel papier op de plek van de plant. Een scherpe, donkere schaduw betekent veel licht; een zachte maar zichtbare schaduw gemiddeld licht; een vage vlek of geen schaduw weinig licht.

Wat je met de getallen doet

• Kies de plant bij de plek, niet andersom. Een ficus lyrata in een hoek met gemiddeld licht wordt nooit gelukkig, hoe goed je ook water geeft.
• Zet planten in de winter dichter bij het raam, en in de zomer iets terug als de bladeren verbranden.
• Gebruik de donkere plekken voor de taaie planten, of voeg een kweeklamp toe. Een eenvoudige ledlamp met volledig spectrum, 10 tot 12 uur per dag, maakt van een donkere hoek een bruikbare plek.
• Draai planten elke week of twee een kwartslag zodat alle kanten hun deel krijgen.
• Geef een verplaatste plant tijd. Een paar gele bladeren in de eerste weken op een nieuwe plek is normaal terwijl hij went aan het nieuwe licht, dus verplaats hem niet meteen weer.

Signalen dat een plant meer licht nodig heeft: lange, dunne stengels met grote afstanden tussen de bladeren, kleine nieuwe bladeren, sterk naar het raam leunen, gevlekte bladeren die effen groen worden en onderste bladeren die geel worden en vallen.

Kort samengevat

• Je ogen kunnen plantenlicht niet beoordelen; meet de plek.
• De meeste bladplanten willen 1.000 tot 2.500 lux of meer; onder de 250 is te donker.
• Licht halveert binnen ongeveer een meter van het raam.
• Zuid en west zijn het lichtst, noord het zachtst; de winter vermindert alles.
• Een telefoon is nauwkeurig genoeg om plekken te vergelijken.

Spot Finder in Flora doet dit met de camera van je telefoon: hij doet één meting op de plek van de plant en maakt daar, met het tijdstip, de datum en de ligging van het raam, een schatting van hoeveel licht die plek over de hele dag krijgt. Meet een paar plekken en hij laat zien welke plek bij welke plant past.