Comment garder vos plantes en vie pendant les vacances

Pour une semaine ou moins, la plupart des plantes d'intérieur n'ont besoin que d'un arrosage copieux la veille du départ et d'un endroit à l'abri du soleil direct. Pour un voyage plus long, regroupez-les, installez une mèche ou la baignoire, ou demandez à quelqu'un d'arroser, en expliquant précisément ce dont chaque plante a besoin.

La suite de l'article donne le détail : combien de temps chaque type de plante tient vraiment, que faire la veille du départ et comment tout remettre en ordre au retour.

Combien de temps les plantes tiennent-elles sans eau ?

Cela dépend bien plus de la plante que de l'affection que vous lui portez. Comme repère pour un salon ordinaire :

• Succulentes, zamioculcas et sansevieria : trois à quatre semaines, parfois plus. Elles stockent l'eau dans leurs feuilles ou leurs racines et souffrent plus vite d'un excès que d'un manque d'eau.
• La plupart des plantes vertes (monstera, pothos, philodendron, caoutchouc) : une à deux semaines, si elles partent bien arrosées et à l'abri du soleil direct.
• Les plantes assoiffées (spathiphyllum, fougères, calathea) : quelques jours à une semaine. Ce sont elles qui demandent un plan.

La lumière et la chaleur font le reste. Une plante devant une fenêtre lumineuse et chaude sèche deux fois plus vite que la même plante à un mètre de la vitre. Les petits pots sèchent plus vite que les grands, la terre cuite plus vite que le plastique.

La veille du départ

L'essentiel du travail se fait ici, en vingt minutes.

1. Arrosez tout copieusement la veille, pas le matin du départ, pour que l'excès d'eau ait le temps de s'écouler. Videz les soucoupes : une semaine les pieds dans l'eau fait plus de dégâts qu'une semaine sans eau.
2. Éloignez les plantes du soleil direct. À un mètre d'une fenêtre ensoleillée, la terre sèche deux fois moins vite. Personne ne verra une feuille brûlée à temps.
3. Regroupez les plantes dans une pièce lumineuse. Ensemble, elles gardent l'air autour d'elles un peu plus humide, et un seul endroit facilite la tâche de qui arrose.
4. Ne fertilisez pas et ne rempotez pas dans les semaines qui précèdent un voyage. Les deux stimulent une nouvelle croissance qui demande des soins réguliers.
5. Inspectez le revers des feuilles à la recherche de ravageurs. Quelques araignées rouges deviennent une colonie en deux semaines de chaleur.
6. En hiver, ne coupez pas complètement le chauffage. La plupart des plantes tropicales veulent au moins 15 °C.

Une à deux semaines : l'arrosage automatique maison

Trois méthodes, sans rien acheter de particulier :

• La mèche : posez une carafe d'eau à côté de la plante, enfoncez une extrémité d'un cordon en coton de quelques centimètres dans la terre et plongez l'autre dans la carafe. La terre aspire l'eau à mesure qu'elle sèche. Testez quelques jours avant pour voir à quelle vitesse elle s'écoule.
• La baignoire : étalez une vieille serviette au fond de la baignoire, mouillez-la et posez les plantes dessus, avec un centimètre d'eau. Seulement si la salle de bains a une fenêtre.
• La tente en plastique : pour les petites plantes vertes, un sac transparent sur la plante et le pot, tenu à l'écart des feuilles par quelques baguettes, garde l'humidité. À l'abri du soleil, et jamais pour les succulentes, qui pourrissent.

Les boules et les cônes d'arrosage contiennent moins d'eau qu'il n'y paraît. Ils suffisent pour un week-end, pas pour deux semaines.

Les longs voyages : quelqu'un pour arroser

Au-delà de deux semaines, ou avec une collection pleine de fougères et de calatheas, quelqu'un doit passer. L'erreur la plus courante n'est pas l'oubli, mais l'excès d'eau par gentillesse : chaque plante reçoit le même grand verre à chaque visite.

Ce qui aide :

• Notez-le plante par plante : combien d'eau, à quelle fréquence et ce qu'il faut sauter. « Le cactus ne reçoit rien » sauve plus de plantes que n'importe quel conseil.
• Montrez comment vérifier la terre : un doigt enfoncé de quelques centimètres. Sèche, on arrose ; humide, on attend.
• Expliquez ce qui est normal : un spathiphyllum s'affaisse de façon spectaculaire quand il a soif et se redresse quelques heures après l'arrosage. Ce n'est pas une urgence.
• Demandez une photo à mi-parcours si vous préférez ne pas vous inquiéter.

Si quelqu'un de votre foyer reste à la maison, bien partager les plantes aide aussi : une seule liste de ce qui est dû, pour que rien ne soit arrosé deux fois ou oublié.

Le lien de soins dans Flora

Si vous utilisez Flora, vous pouvez envoyer un lien de soins plutôt qu'un mot. C'est une page web : ni l'app ni un compte ne sont nécessaires. Elle montre chacune de vos plantes avec sa photo, ce qui est dû et la quantité d'eau nécessaire. La personne coche ce qu'elle a fait, vous le voyez dans l'historique de vos plantes, et le lien expire à la date que vous choisissez.

Balcon et pots d'extérieur

Les pots d'extérieur sont le plus difficile d'un voyage en été. Le soleil et le vent dessèchent un petit pot en un ou deux jours, et la pluie tombe rarement là où il faut.

• Mettez les pots à l'ombre et serrez-les, contre un mur qui ne reçoit pas le soleil de l'après-midi.
• Posez-les dans des soucoupes profondes ou des bacs d'eau. Dehors, en été, une réserve en dessous convient à la plupart des plantes : la chaleur et le vent l'épuisent avant que les racines restent longtemps mouillées.
• Paillez la surface avec de l'écorce ou du gravier pour limiter l'évaporation.
• Les grands pots tiennent plus longtemps. Si vous plantez avant un voyage, prenez une taille au-dessus.

En hiver, c'est l'inverse : les pots d'extérieur demandent peu ou pas d'eau, mais les plantes fragiles doivent rentrer ou se rapprocher de la façade avant les premières gelées.

Au retour

• Ne noyez pas une plante desséchée. Si la terre s'est décollée du pot, arrosez lentement ou laissez le pot une demi-heure dans un bol d'eau pour qu'il s'imbibe par le bas.
• Laissez un jour aux plantes affaissées. La plupart se redressent après l'arrosage. Si l'une reste molle alors que la terre est humide, regardez les racines.
• Coupez les feuilles sèches une fois la plante remise, pas avant.
• Remettez tout à sa place et reprenez votre routine habituelle. Ne compensez pas le voyage avec un surplus d'eau ou d'engrais.

En résumé

• Une semaine : arrosage copieux la veille, pas de soleil direct, soucoupes vides.
• Deux semaines : mèche, baignoire ou tente en plastique pour les plus assoiffées.
• Plus longtemps : quelqu'un pour arroser, avec des consignes écrites par plante.
• Au retour : arroser lentement, attendre avant de juger, puis reprendre normalement.

Le mode vacances de Flora met vos rappels en pause jusqu'à votre retour et les reprend le lendemain. Si vous avez partagé un lien de soins, le calendrier continue pour la personne qui arrose.