Cómo mantener vivas tus plantas mientras estás de vacaciones

Para una semana o menos, la mayoría de las plantas de interior solo necesitan un riego a fondo el día antes de irte y un sitio sin sol directo. Para viajes más largos, agrúpalas, monta una mecha o la bañera, o pide a alguien que las riegue, y explícale exactamente qué necesita cada una.

El resto del artículo son los detalles: cuánto aguanta de verdad cada tipo de planta, qué hacer el día antes de salir y cómo volver a la normalidad al regresar.

¿Cuánto tiempo aguantan las plantas sin agua?

Depende mucho más de la planta que de cuánto la quieras. Como referencia para un salón normal:

• Suculentas, zamioculca y sansevieria: de tres a cuatro semanas, a veces más. Guardan agua en las hojas o las raíces y sufren antes por exceso que por falta de agua.
• La mayoría de plantas de hoja (monstera, pothos, filodendro, ficus elastica): de una a dos semanas, si empiezan bien regadas y lejos del sol directo.
• Plantas sedientas (espatifilo, helechos, calathea): de unos días a una semana. Para estas necesitas un plan.

La luz y el calor deciden el resto. Una planta junto a una ventana luminosa y cálida se seca el doble de rápido que la misma planta a un metro del cristal. Las macetas pequeñas se secan antes que las grandes, y el barro antes que el plástico.

El día antes de irte

Aquí está casi todo el trabajo, y son veinte minutos.

1. Riega todo a fondo el día antes, no la mañana de la salida, para que escurra el agua sobrante. Vacía los platos: una semana encharcada hace más daño que una semana sin agua.
2. Aparta las plantas del sol directo. A un metro de una ventana soleada, la tierra se seca la mitad de rápido. Nadie verá una hoja quemada a tiempo.
3. Agrupa las plantas en una habitación luminosa. Juntas mantienen el aire a su alrededor algo más húmedo, y un solo sitio es más fácil para quien riegue.
4. No abones ni trasplantes en las semanas previas a un viaje. Ambas cosas impulsan crecimiento nuevo que necesita cuidados constantes.
5. Revisa el envés de las hojas por si hay plagas. Unas pocas arañas rojas se convierten en una colonia en dos semanas de calor.
6. En invierno, no apagues del todo la calefacción. La mayoría de las plantas tropicales quieren al menos 15 °C.

Viajes de una a dos semanas: riego automático casero

Tres métodos que no requieren comprar nada especial:

• La mecha: pon una jarra de agua junto a la planta, mete un extremo de un cordón de algodón unos centímetros en la tierra y el otro en la jarra. La tierra absorbe agua a medida que se seca. Pruébalo unos días antes para ver lo rápido que va.
• La bañera: extiende una toalla vieja en la bañera, mójala y coloca las plantas encima, con un centímetro de agua en el fondo. Solo merece la pena si el baño tiene ventana.
• La tienda de plástico: en plantas pequeñas de hoja, una bolsa transparente sobre la planta y la maceta, separada de las hojas con unos palitos, mantiene la humedad. Lejos del sol, y nunca con suculentas, que se pudren.

Las bolas y los conos de riego contienen menos agua de lo que parece. Sirven para un fin de semana, no para dos semanas.

Viajes largos: alguien que riegue

A partir de dos semanas, o con una colección llena de helechos y calatheas, alguien tiene que pasar. El error más habitual no es olvidarse, sino regar de más por amabilidad: cada planta recibe el mismo vaso generoso en cada visita.

Lo que ayuda:

• Escríbelo por planta: cuánta agua, cada cuánto y qué saltarse. «El cactus no recibe nada» salva más plantas que cualquier consejo.
• Enseña a comprobar la tierra: un dedo unos centímetros hacia dentro. Seca significa regar; húmeda, esperar.
• Explica qué es normal: un espatifilo se desploma de forma dramática cuando tiene sed y se recupera horas después de regarlo. No es una emergencia.
• Pide una foto a mitad del viaje si prefieres no darle vueltas.

Si alguien de tu hogar se queda en casa, también ayuda compartir bien las plantas: una sola lista de lo que toca, para que nada se riegue dos veces ni se olvide.

El enlace de cuidado de Flora

Si usas Flora, puedes enviar un enlace de cuidado en lugar de una nota. Es una página web, así que no hace falta la app ni una cuenta. Muestra cada una de tus plantas con su foto, qué toca y cuánta agua necesita. Quien riega marca lo que ha hecho, tú lo ves en el historial de tus plantas, y el enlace caduca en la fecha que elijas.

Balcón y macetas de exterior

Las macetas de exterior son lo más difícil de un viaje en verano. El sol y el viento secan una maceta pequeña en uno o dos días, y la lluvia rara vez cae justo donde hace falta.

• Lleva las macetas a la sombra y júntalas, contra una pared que no reciba el sol de la tarde.
• Ponlas en platos hondos o bandejas con agua. Fuera, en verano, una reserva debajo va bien para la mayoría de las plantas: el calor y el viento la gastan antes de que las raíces pasen mucho tiempo mojadas.
• Cubre la superficie con corteza o grava para que se evapore menos.
• Las macetas grandes aguantan más. Si vas a plantar antes de un viaje, elige una talla más.

En invierno es al revés: las macetas de exterior necesitan poca o ninguna agua, pero las plantas delicadas deberían entrar en casa o arrimarse a la fachada antes de la primera helada.

De vuelta en casa

• No ahogues una planta seca. Si la tierra se ha separado de la maceta, riega despacio o deja la maceta media hora en un cuenco con agua para que absorba desde abajo.
• Dale un día a las plantas lacias. La mayoría se recuperan tras el riego. Si alguna sigue mustia con la tierra mojada, revisa las raíces.
• Corta las hojas secas cuando la planta se haya recuperado, no antes.
• Devuelve todo a su sitio y sigue con tu rutina normal. No compenses el viaje con agua o abono extra.

La versión corta

• Una semana: riego a fondo el día antes, fuera del sol directo, platos vacíos.
• Dos semanas: mecha, bañera o tienda de plástico para las más sedientas.
• Más tiempo: alguien que riegue, con instrucciones escritas por planta.
• Al volver: riega despacio, espera antes de juzgar y sigue como siempre.

El modo vacaciones de Flora pausa tus recordatorios hasta que vuelvas y los retoma el día después de tu regreso. Si has compartido un enlace de cuidado, el calendario sigue en marcha para quien riega.