Cómo cuidar las plantas de interior en invierno

En invierno la mayoría de las plantas de interior necesitan mucha menos agua, toda la luz que puedas darles y algo de distancia de los radiadores. Riega según el sustrato y no según el calendario, acércalas a la ventana y ayuda a las tropicales con un poco más de humedad.

La mayoría de las pérdidas en invierno no las causa el frío. Las causa seguir regando con la rutina del verano mientras la planta casi ha dejado de crecer.

Por qué el invierno es diferente

Cambian dos cosas a la vez. Los días se acortan y el sol está bajo, así que una planta que crecía feliz en una habitación luminosa en julio recibe ahora una fracción de esa luz. Menos luz significa crecimiento más lento, y un crecimiento más lento significa que la planta usa mucha menos agua.

Al mismo tiempo se enciende la calefacción. El aire interior cálido y seco saca humedad de las hojas, y por eso aparecen puntas marrones y bordes secos a partir de noviembre, incluso en plantas con el sustrato aún húmedo.

Así que el cuidado en invierno consiste sobre todo en adaptarse a esos dos cambios: menos agua, más luz y algo de protección frente al calor seco.

Riego: menos y según el sustrato

El hábito más útil del invierno es comprobar el sustrato antes de cada riego en lugar de regar en un día fijo.

• Cuenta con intervalos más largos. Muchas plantas que necesitaban agua cada semana en verano se conforman ahora con cada dos o tres semanas. Es una orientación, no una regla: decide el sustrato.
• Compruébalo con el dedo. En la mayoría de las plantas de hoja, riega cuando los primeros centímetros estén secos. En suculentas, cactus, sansevierias y zamioculcas, espera a que la maceta esté casi seca del todo; algunas apenas necesitan agua hasta la primavera.
• Riega a fondo y deja escurrir. Cuando riegues, hazlo hasta que salga agua por abajo y luego vacía el plato. Los sorbos pequeños cada pocos días mantienen la superficie mojada y dejan a las raíces sin aire.
• Usa agua a temperatura ambiente y riega por la mañana para que la superficie se seque durante el día.

El exceso de riego en invierno es como empieza casi siempre la pudrición de raíz: el sustrato sigue mojado durante semanas porque la planta no lo bebe.

Luz: más cerca de la ventana

La luz del invierno es débil, así que las plantas que en verano estaban algo apartadas del cristal pueden ponerse ahora justo al lado.

• Las ventanas orientadas al sur y al oeste, demasiado intensas en verano, suelen ser ideales de octubre a marzo.
• Limpia las ventanas. El cristal y las hojas con polvo quitan más luz de lo que parece. Pasa un paño húmedo por las hojas grandes.
• Gira las plantas un cuarto de vuelta cada una o dos semanas para que no se inclinen hacia el cristal.
• Valora una lámpara de cultivo para una habitación oscura o una planta que se está estirando. Un LED de espectro completo sencillo durante 10 a 12 horas al día marca una diferencia real.

Las hojas nuevas pálidas y los tallos largos y finos son la forma en que la planta te dice que le falta luz.

Calefacción y aire seco

La calefacción puede bajar la humedad de casa al 30 por ciento o menos, más seca que muchos desiertos.

• Aleja las plantas de los radiadores y del chorro directo de los calefactores, al menos un metro si puedes. Un alféizar justo encima de un radiador es el peor sitio de la casa.
• Agrupa las plantas. Al crecer liberan humedad, y un grupo mantiene el aire a su alrededor algo más húmedo.
• Usa una bandeja con guijarros y agua o un humidificador para las plantas que lo necesitan de verdad: calatheas, helechos y otras plantas tropicales de hoja. Una bandeja de grava mojada bajo la maceta ayuda un poco; un humidificador, mucho.
• No confíes en pulverizar. Sube la humedad unos minutos como mucho.

A las plantas de climas secos, como las suculentas, las sansevierias y la zamioculca, el aire seco no les molesta en absoluto.

Cristales fríos y corrientes

En la ventana está la luz, pero también el frío.

• Las hojas no deben tocar el cristal. En noches de helada el cristal puede enfriarse tanto como para dañarlas.
• Vigila las cortinas. Una planta atrapada entre una cortina cerrada y la ventana pasa la noche en un rincón mucho más frío que el resto de la habitación.
• Cuidado al ventilar. Cuando abras las ventanas de par en par en invierno, aparta las plantas sensibles de la corriente fría durante esos minutos.
• Mantén las plantas tropicales por encima de unos 15 °C. El frío repentino es una causa habitual de hojas caídas de un día para otro.

Abono y trasplante: espera a la primavera

La mayoría de las plantas de interior crecen poco o nada en invierno, así que no aprovechan el abono. Abonar ahora sobre todo acumula sales en el sustrato. Para en octubre o noviembre y vuelve a empezar cuando aparezca crecimiento nuevo en primavera.

Lo mismo vale para el trasplante. Salvo que una planta se esté pudriendo o la maceta se haya roto, espera a marzo o abril, cuando pueda crecer en su sustrato nuevo.

Plagas a las que les encanta el invierno

Las habitaciones cálidas y secas son ideales para la araña roja. Revisa el envés de las hojas al regar y busca un punteado fino o telarañas finas. Los mosquitos del sustrato son la otra plaga del invierno: se reproducen en sustrato que sigue mojado, así que la solución es sobre todo regar menos.

Leer las señales

Los problemas del invierno se parecen, así que comprueba el sustrato antes de actuar:

• Hojas inferiores amarillas, sustrato aún húmedo: demasiada agua para la luz que recibe la planta. Deja que se seque más entre riegos.
• Puntas y bordes marrones y secos, sustrato bien: aire seco por la calefacción. Aleja la planta del radiador y sube la humedad.
• Caída repentina de hojas: una corriente fría o un cambio de sitio. Busca un lugar luminoso y estable y deja la planta allí.
• Crecimiento largo, pálido y estirado: falta de luz. Acércala a la ventana o añade una lámpara de cultivo.
• Punteado fino y telarañas: araña roja, que prospera en habitaciones cálidas y secas.

La versión corta

• Riega con menos frecuencia, y solo cuando el sustrato lo pida.
• Acerca las plantas a la luz y mantén limpias ventanas y hojas.
• Un metro de distancia del radiador y nada de hojas contra el cristal frío.
• Ayuda a las tropicales agrupándolas, con una bandeja de guijarros o un humidificador.
• Ni abono ni trasplante hasta la primavera.

Flora alarga por sí sola los recordatorios de riego en otoño e invierno, para avisarte de comprobar el sustrato cuando es probable que tu planta lo necesite y no con el calendario del verano. Spot Finder te muestra qué ventanas siguen dando suficiente luz a tus plantas cuando los días se acortan.