Podridão das raízes

As raízes precisam de ar, além de água. Num substrato que nunca seca, sufocam, morrem, e a podridão instala-se e alastra. Apanhada cedo, a maioria das plantas salva-se.

Como reconhecer

Acima do substrato: folhas a amarelecer ou a murchar embora o substrato esteja molhado; manchas pretas ou moles na base do caule; cheiro azedo ou a mofo; mosquitos do substrato à volta.

Abaixo do substrato: tire a planta do vaso. As raízes saudáveis são firmes e brancas, creme ou castanho-claras. As podres são castanhas ou pretas, moles e viscosas, e a camada exterior solta-se quando se puxa com cuidado.

Como salvar a planta

1. Tire a planta do vaso e retire com cuidado o substrato velho. Passe as raízes por água morna para as ver bem.
2. Corte todas as raízes podres com uma tesoura limpa e afiada, até ao tecido firme e saudável. Limpe as lâminas com álcool entre cortes.
3. Se retirou muitas raízes, retire também algumas folhas, para a planta ter menos para abastecer.
4. Plante em substrato novo e drenante (com perlite ou casca para a maioria, substrato para catos para as suculentas), num vaso limpo com furo de drenagem e não maior do que as raízes que restam precisam.
5. Regue levemente uma vez e espere que a camada de cima seque antes de voltar a regar. Mantenha-a com luz mas sem sol direto enquanto recupera.

Se o próprio caule estiver mole e podre, a planta costuma estar perdida — tire estacas das partes saudáveis e enraíze-as.

Como prevenir

Regue só quando o substrato tiver secado à profundidade que a planta gosta, use sempre vasos com furos de drenagem, esvazie os vasos decorativos depois de regar e, ao mudar de vaso, aumente só alguns centímetros. As suculentas, a sansevieria e a zamioculca são as mais expostas: armazenam água e querem o substrato completamente seco entre regas.